巨紫荆学名湖北紫荆，高大乔木。多数业内人士习惯称其为“巨紫荆”，而“巨紫荆”之名也的确更符合其树体高大的特质，故两种名字并行使用。
形态特征：
乔木，高16-30米，胸径达30-200厘米；树皮和小枝灰黑色；叶较大，厚纸质或近革质，心脏形或三角状圆形，先端钝或尖，基部浅心形至深心形，幼叶常呈紫红色，成长后绿色；花两侧对称，两性，花淡粉色或粉红色，先于叶或与叶同时开放，单生于老枝上或聚生成花束簇生于老枝或主干上，先叶开放或与叶同放。荚果狭长圆形，紫红色，花期3-4月；果期9-11月。
生长特性：
作为“十三省乡土树种”，湖北紫荆（巨紫荆）具有诸多生长优势：
1、树体高大
湖北紫荆（巨紫荆）是落叶大乔木，树高可达16-30米，树龄可达200年以上。在陕西太平山森林公园和安徽天堂寨森林公园均发现有树龄200年左右的湖北紫荆（巨紫荆）古树。
2、耐寒性强
虽然湖北紫荆（巨紫荆）的天然分布区主要集中于华东、华南和西南一带，但在华北地区，尤其京津冀，湖北紫荆（巨紫荆）的园林应用皆表现不错，这也反映出了湖北紫荆（巨紫荆）具有较好的耐寒性。
辽宁大连的英歌石植物园在2016年前后种植了一批湖北紫荆（巨紫荆），生长状态良好，开花效果也不错，成为当地的一大植物亮点，越冬时没有抽条现象。大连的种植记录或许可以说明的是，湖北紫荆（巨紫荆）的耐寒性要优于传统灌木紫荆。
3、耐热性强
湖北紫荆（巨紫荆）天然分布于广东、福建、云南等地，适应范围广，耐热性强。
4、耐旱性强，根系发达，固氮、固土能力强
湖北紫荆（巨紫荆）耐旱能力强，其根系兼具深度与广度。在河南省紫荆工程技术研究施工时发现，一株十几公分的湖北紫荆（巨紫荆），其根深基本都在两米以上，其根扎的不仅深而且远，在十米外的地方依然可以发现湖北紫荆（巨紫荆）的根系。
有如此庞大的根系，湖北紫荆（巨紫荆）在含沙量大、干旱、贫瘠的土壤下，依然可以健康生长。湖北紫荆根系发达，扎根深且广，能有效防止水土流失。
湖南农业大学翟辉在毕业论文《湘西不同植被对土壤肥力质量的效应研究》中阐述了湖北紫荆（巨紫荆）能改善土壤肥力的特点。此外，湖北紫荆（巨紫荆）在耐盐碱方面也表现突出。
5、耐水淹
湖北紫荆（巨紫荆）的耐水淹能力较强，这一结论来源于苗圃中的一次积水事件。四季春园林的一个苗圃中有一处低洼地，低洼地里栽植着许多湖北紫荆，一场连夜雨让低洼地成了小水塘，积水太多，短时间内无法排出，人们都以为这批湖北紫荆（巨紫荆）要被水淹死了，毕水已经没过树干近十厘米，地下一半的树根完全泡在水里。结果这批湖北紫荆（巨紫荆）没有受到影响，其耐水淹能力也得到了验证。
6、抗病虫害
湖北紫荆（巨紫荆）是一种抗病虫害能力较强的树种，多年来栽培未发现重大疫病和灭生性害虫，病虫害少，易于养护。
7、对土壤要求不严
湖北紫荆（巨紫荆）适应性强，在贫瘠的山坡、露岩缝中均能健壮生长。